Buku ini merupakan karya sejarah klasik bernilai tinggi yang pertama kali terbit pada tahun 1922. Ditulis berdasarkan pengamatan langsung Owen Rutter pada masa kolonial, buku ini merekam secara mendetail transisi geopolitik dan sosial di wilayah Kalimantan Utara (kini wilayah Sabah, Malaysia) saat berada di bawah administrasi kongsi dagang Inggris (British North Borneo Chartered Company). Rutter membedah bentang alam geografi, struktur administrasi kolonial, hingga potensi ekonomi kelautan dan agraria pulau Borneo. Lebih dari sekadar catatan politik, buku ini kaya akan pendekatan antropologis yang mendokumentasikan asal-usul, bahasa, hukum adat, serta kehidupan sehari-hari suku asli Borneo, sekaligus interaksinya dengan komunitas imigran Tionghoa. Buku ini menjadi referensi primer yang sangat penting untuk memahami dinamika sejarah, budaya, dan pembentukan peradaban di tanah Kalimantan.