Heart of Darkness mengisahkan perjalanan spiritual dan fisik Charles Marlow, seorang pelaut Inggris yang berlayar menyusuri Sungai Kongo demi mengangkut gading sekaligus mencari Mr. Kurtz, seorang agen legendaris yang dilaporkan telah kehilangan akal sehatnya. Di tengah belantara Afrika, Marlow menyaksikan secara langsung kekejaman brutal dari kolonialisme Eropa, hingga akhirnya ia menemukan Kurtz yang telah mengangkat dirinya sendiri menjadi "dewa" bagi suku lokal demi memuaskan keserakahannya. Melalui petualangan yang mencekam ini, novel mengeksplorasi batas tipis antara peradaban modern dan keliaran, serta mengungkap bahwa kegelapan sejati tidak berada di alam liar, melainkan berakar jauh di dalam lubuk hati setiap manusia.