Musa, sang pembebas yang menyampaikan agama dan hukum pada kaumnya, hidup disebuah era yang begitu jauh hingga sebuah pertanyaan awal munculnya, apakah ia pribadi yang menyejarah ataukah seorang tokoh legenda. Kalaupun ia hidup (ada), masanya berada di sekitar abad ke-13 atau 14 SM, dan kita tidak memiliki pengetahuan apa pun tentang di kecuali dari Kitab Suci dan tradisi tertulis Yahudi. Walaupun informasi itu tidak punya kepastian sejarah yang mutlak, sebagaian sejarawan mnyatakan bahwa Musa benar-benar hidup dan bahwa eksodus dari Mesir yang dipimpinnya sungguh-sungguh terjadi. Pemahaman itu terpelihara dengan pemahaman yang baik, sejarah Israel sekarang tidak bisa dipahami tanpa mengakui hal tersebut. Ilmu pengetahuan kini menjadi sangat berhati-hati dan jauh lebih lunak ketika berhadapan dengan tradisi daripada yang pernah terjadi di masa awal penyelidikan sejarah.